해양경찰청에 따르면 2023년 해양 오염 사고 발생 건수는 285건이다. 오염 물질 유출량은 무려 13만5100L에 달한다. 기름 유출 사고가 발생하면 사람이 소형 선박을 타고 직접 오염 물질을 제거한다. 악천후에는 배를 띄울 수 없어 기름이 퍼지는 것을 속수무책으로 지켜볼 수밖에 없다.

소셜벤처 쉐코의 권기성 대표(35)는 해양 오염 문제를 사람이 아닌 로봇이 처리해야 하는 일이라고 봤다. 무선 기름 회수 로봇 ‘쉐코 아크(Sheco Ark)’를 만든 계기다. 세상에 나오기까지 6년이나 걸린 ‘바다 로봇 청소기’ 개발기를 들었다.
 

대학생 2명이 전국의 해운사를 찾아다닌 이유

 

전공 수업을 수강하다 해양 오염의 심각성을 깨달았다는 권 대표. /본인 제공
인천대 무역학과 10학번이다. 대학 시절 강의를 들으며 처음으로 ‘해상보험’ 문제를 접했다. “전공 수업에서 해상 보험을 공부하다 기름 유인천출장샵 강릉출장샵출 사고의 심각성을 깨달았어요. 기름을 제거하는 과정에서 발생하는 인한 환경 오염 문제도 심각했죠. 작업자의 노동 환경도 열악했습니다. 흡착포를 바다에 던져 끌개로 하루 종일 휘저어야 하거든요. 심지어 기름에 구토와 어지러움을 유발하는 발암물질까지 있습니다.”

졸업을 앞둔 대학교 4학년, 해양 오염 문제의 심각성을 깨닫고 예비 창업에 도전하기로 했다. 교내 창업 지원 프로그램에 참여해 함께 할 팀원을 구했다. “우연히 프로그램에서 무인으로 기름을 회수하는 로봇을 개발했던 기계공학과 팀원을 만났어요. 함께 팀을 꾸리자고 적극적으로 설득했습니다.”